東海再発見ウォークＤＥ歳頂火（せとき）見学

　東海地区青少年育成協議会主催の「東海再発見ウォーク」が５年ぶりに開催されました。第１８回の今回は、川島小学校校区内の須佐地区の伝統行事である「歳頂火（せとき）」を見学することになりました。１３００年の歴史を誇る歳頂火は、熊野神社で行われますので、参加者のみなさんは、川島小学校に車を駐めて、４㎞先の熊野神社まで徒歩で向かいました。

　道の途中では、神社の関係者の方から熊野神社や歳頂火についての説明がありました。熊野神社に着くと、すでにうずたかく積まれたお守りや注連縄（しめなわ）がありました。地元の方によると、以前はもっと高く積まれていたということでした。

　神社のお堂の中で、神事が行われ厳かな雰囲気になったところで、さあもうそろそろ点火かなとか思っていましたら、違うんです。なんと、火起こしから始まるのです。あの有名な「まいぎり式」の火起こしです。時間はかかりましたが、それでも１時間もかからず火は起きました。とっても風が強い日でしたので、せっかく火がついても消えてしまわないか心配しましたが、大切な火が消えないように囲いがしてありました。伝統的な行事ですから、その辺りはきちんと考えられています。

　お守りの山に火が放たれると、灯油をまいていたので、ものすごい勢いで火が広がります。例年は夜に燃やしているそうで、さらに迫力があるとのことですが、昼でも十分に迫力があります。その周りに集まった方々はもちを竹竿にさして、火であぶって食べます。この火に当たると安産や病気をしないと言われているそうですが、火であぶったもちにもきっとご利益があることでしょう。

　学校に帰るのも同じ４㎞ほどの道になります。くたくたに疲れていましたが、ＰＴＡの方々や地域の方々が温かいぜんざいや豪華な賞品が当たる福引きを用意してくださっていましたので、元気がわいているようでした。

　青少年育成協議会の皆様、ＰＴＡや地域の関係者の皆様、大変お世話になりました。