科学の甲子園宮崎県予選に出場しました

　11月9日、都城泉ヶ丘高校から５チーム31人が「科学の甲子園宮崎県予選」に出場しました。理数科だけでなく、学年・クラスを越えて理科・数学好きの生徒が集まり、全国大会出場をめざして挑戦しました。

　科学の甲子園は、物理・化学・生物・地学・数学・情報の６分野について、筆記競技と実技競技の総合得点を競う大会です。筆記競技は「一人でじっくり解いてもよし、６人全員で相談しながら解いてもよし」というルールで、個々の力とチームワークの両方が問われるところが大きな魅力です。

　実技競技は、約１か月前に競技内容が提示されます。今年度は
　① 手の感触だけで内容（カプセルの色・場所）を仲間に正確に伝える
　② 注射器の空気圧を利用したマジックハンドを作成する
という２つの課題がポイントでした。生徒たちは１か月間、放課後や朝課外を使って、試作品づくりや記録の取り方の工夫など、試行錯誤を重ねてきました。

　本校からは５チーム31人がエントリーし、１学期から校内選考会を繰り返しながらメンバーや役割を決定しました。その後も、筆記の演習や実技の練習を重ねる中で、問題の解き方だけでなく、「どう伝えれば仲間に分かりやすいか」「どう役割分担すれば一番力を出し切れるか」といった、チームとしての戦略も磨いていきました。

　大会当日、生徒たちは緊張の面持ちで競技に臨みました。筆記競技を終えると、いよいよ実技競技。限られた時間の中での作業に、時間が足りなくなりそうな班もありましたが、工夫を重ねて着実に加点を積み重ね、満点を獲得した班も生まれました。

　午後からは、全チームが一堂に会して参加するマニュファクチャリング競技「駆け抜けろ！ペーパーバランス対決」が行われました。紙を用いた装置で距離を競う競技で、午前中とは異なり、他校・他チームの様子を全員で参観できる形式でした。記録が伸びそうなときには自然と大きな拍手や歓声が起こり、全員で距離をカウントしながら、会場全体が大いに盛り上がりました。

　結果として、本校Bチームが３位入賞となり、惜しくも全国大会への出場はかないませんでした。全国出場を目標に、１学期から真剣に取り組んできただけに、競技後の生徒たちの表情には悔しさもにじんでいました。しかし同時に、「来年こそは全国への切符をつかみたい」という前向きな思いも強く芽生えています。

　年々参加者も増え、盛り上がりを見せている都城泉ヶ丘高校の科学の甲子園チーム。今回得た経験と悔しさを力に変え、次年度以降も「６人で考える科学の面白さ」に挑み続けます。