学校の様子

　１月１６日（金）校内駅伝競走大会を実施しました。朝は霧が濃く立ち込めていましたが、時間の経過とともに空は晴れ渡り、真冬とは思えない穏やかな天候の中、澄んだ青空のもとで大会を開催することができました。

　当日は朝一番に会場設営からスタートしました。長机や観覧席の準備、放送用機材の設置、レーンの整備など、すべてを生徒たち自身の手で行いました。遠方から来場される方々を迎えるためにも、最後まで丁寧に取り組む姿が見られました。会場が少しずつ整っていくにつれ、生徒たちの表情も引き締まり、これから始まる駅伝大会に胸を高鳴らせている様子が伝わってきました。

　開会式では、赤チーム・青チームそれぞれのキャプテンによる元気な選手宣誓が行われ、「これまでの練習の成果を存分に発揮すること」を力強く誓いました。堂々としたその姿に、会場からは大きな拍手が送られました。その後、準備運動と注意事項の確認を終え、キャプテンを中心にチームごとに自己紹介や走順決め、コース確認を行いました。慣れない役割に戸惑いながらも、お互いに声を掛け合い、どのチームにも自然と笑顔があふれていました。

　実はこの時、教職員および関係機関の職員で構成された「黄色チーム」も、オープン参加として静かに準備を進めていました。若者たちに負けない走りを見せられるのか、大人チームも少し緊張しながらスタートの時を待っていました。

　そして時刻は１１時。実況を担当してくださった先生の軽快な声掛けとともに、いよいよレースがスタートしました。３チームの第一走者が横一列に並び、園長先生の号砲と同時に、大勢の応援者からの拍手と「がんばれー！」という声援が響き渡りました。

　コースは１周３００メートル。選手たちは、それぞれ割り当てられた距離を走り、たすきをつないでいきます。短い選手は０．５周、長い選手は７周と距離はさまざまでしたが、全員が自分に託されたたすきを責任をもって次の走者へとつなぎました。練習中は苦しさから歩いてしまうことがあった選手や、本番を前に不安を口にしていた選手も、この日はたくさんの声援に背中を押され、一歩一歩前へと進んでいきました。その姿に、教職員や他の生徒、応援者の声も次第に熱を帯びていきました。

　レースは一進一退の展開となりましたが、中盤で抜け出したのは赤チームでした。青チームと黄色チームも懸命に追い上げましたが、その差はなかなか縮まらず、赤チームは他の２チームに約２周の差をつけてアンカーへとたすきをつなぎました。アンカーの選手は、苦悶の表情を浮かべながらも、最後まで必死に走ります。青チームのアンカーにもたすきが届きました。持ち前の体力と走力で差を一気に詰め、２周あった差を１周まで縮めていきます。このまま更に追いつきたい青チームでしたが、開いた差を縮めることは難しく、赤チームが１位でゴールしました。ゴールの瞬間、会場は大きな拍手と歓声に包まれ、アンカーの選手は達成感に満ちた笑顔を見せてくれました。

　しかし、青チームのアンカーに、ここで思わぬアクシデントが起こりました。右足がつってしまい、走れなくなってしまったのです。これまでの練習の疲れに加え、アンカーとして全力を尽くした結果、体が限界を迎えていました。

　青チームの仲間はもちろん、赤チームの生徒たちも集まり、「大丈夫？」「ナイスランだった！」「最後まで頑張れ！」と、温かい声掛けが次々と送られました。会場全体が見守る中、一度は途中棄権もよぎりましたが、アンカーの選手は再び立ち上がり、ゆっくりと走り始めました。その姿に応えるように、他のメンバーも後ろから寄り添い、ともに走り出しました。チームの垣根を越えた声援と拍手に支えられ、青チームのアンカーは無事にゴールすることができました。仲間を思いやり、最後まで支え合う姿は、会場に大きな感動をもたらしました。

　閉会式では、結果発表と表彰が行われました。勝ち負けに関わらず、全力でたすきをつなぎ切ったすべての選手に、惜しみない拍手が送られました。大会を通して得た経験や仲間との絆を、これからの学校生活に生かしていくことを確認し合い、駅伝大会は幕を閉じました。

　最後に、本大会の実施にあたりご協力いただきました関係機関の皆様、ご来場いただいた皆様、そして遠方より選手として参加してくださった皆様に、心より感謝申し上げます。皆様の温かいご支援と声援が、生徒たちの大きな力となりました。今後とも、本校の教育活動へのご理解とご協力をよろしくお願いいたします。