本日、６年生が楽しみにしていた水辺の環境調査の第２回目が行われました。前回、保健所の皆さんに教わった水質調査への関心を胸に、今回は山田町の池之原橋付近、丸谷川へ出発！夏の日差しが降り注ぐ中、子どもたちは目を輝かせながら活動しました。保健所の皆さんからは、身近な川と触れ合いながら、誰でも簡単に水辺の調査ができる「五感を使った水辺環境指標による調査」について教えていただきました。「自然の音」「自然の風景」「水の透明度」「水のにおい」など、６つの項目をそれぞれ4段階で判定していくそうです。

　調査の始まりは、ちょっぴり神秘的な時間から。「目を閉じて、1分間、川や鳥、風の音に耳を澄ましてみましょう。」先生の声に、子どもたちは静かに目を閉じ、集中して自然の音に聞き入っていました。「サラサラって水の音が聞こえた！」「鳥の声もするね！」と、早速、五感を研ぎ澄ませている様子です。

　次に水の透明度を測る調査です。メモリのついた透明な管に川の水を入れ、目印がどのくらいの距離まで見えるかを測定します。「もっと奥まで見えるよ！」「すごい、すごく透明だね！」子どもたちの驚きの声が上がります。「わぁ、水が冷たくて気持ちいい！」「あれ、この水、どんな匂いがするんだろう？」容器に入れた水のにおいを嗅ぐ調査も行いました。

　そして、いよいよ前回学習した水質調査、COD（水の中に含まれる汚れの度合いを表す検査）に挑戦！ 「この試薬を入れると、色が変わるんだよね？」「どんな色になるかな？」わくわくしながら試薬を投入する子どもたち。「見て！ピンク色になったよ！」「やった！きれいな水だ！」試薬が『きれいな水』を示すピンク色に変化した瞬間、声が高まりました。

　さらに、川にどんな生き物がいるのかも調査しました。バットに入れた川の水と石をじっと見つめ、「あ、何か動いた！」「この虫、初めて見た！」と、目を凝らして観察します。採取した生き物の個体数を数えたり、どんな種類の生き物かを図鑑と照らし合わせたりと、協力しながら真剣に取り組んでいました。「ムカシトンボ」、「ゲンジボタル」のようにきれいな水にしか生息しない生き物を発見し、大喜びする姿も！子どもたちが調査した丸谷川の水質は、なんと４段階の総合判定で最高の『きれいな水』でした！「丸谷川って、こんなにきれいな川だったんだね！」「このきれいな水、ずっと守っていきたいね。」

　子どもたちは、自分たちの五感で感じ、科学的な方法で確かめた丸谷川の豊かな自然に感動し、その環境を守ることの大切さを心に深く感じているようでした。今回の調査を通して、子どもたちは身近な自然への理解を深めるとともに、環境保全への意識を一層高めることができたようです。

　６月１２日（木）の「どろんこドッジボール」から約２週間。６月２５日（水）、5年生は庄内地区のJA青年部の皆様、そよ風グループの皆様のご協力のもと、待ちに待った田植え体験を行いました。曇り空で田植えには絶好のコンディションの中、子どもたちは現地に到着。最初は、小さな苗をちぎる作業に戸惑う姿も見られましたが、JA青年部の方々や保護者の皆様からの丁寧な手ほどきを受け、すぐに慣れていきました。

　田植え経験のある児童は、その腕前をいかんなく発揮し、あっという間に決められた場所を植えていきます。初めての児童も、いくつか苗を植えるうちにコツをつかみ、ピンク色の目印がついた紐の移動速度が徐々に速くなっていきました。子どもたちの生き生きとした表情と真剣な眼差しは、まさに「大地の恵みに触れる喜び」そのものでした。

　ご覧のように、子どもたちは３０分ほどで水田の約５分の２を植えることができました。時間と天気の関係で残りは機械での田植えとなりましたが、先週からの泥んこ遊びも含め、本当に素晴らしい自然体験をさせていただきました。この貴重な体験を支えてくださったJA青年部の皆様、そよ風グループの皆様、そして温かいご指導をいただいた保護者の皆様に心より感謝申し上げます。

　参観日に５年生の体育では、ネット型ゲーム「キャッチバレーボール」の授業を公開しました。ネットで区切られたコートの中で攻防を組み立て、一定の得点に早く達することを競い合う簡易化されたゲームです。この単元を通して、子どもたちは単に運動能力を高めるだけでなく、仲間と協力し、課題を解決する力を養うことを目指しています。

 【タブレットを活用した「作戦タイム」が白熱！】 　特筆すべきは、試合と試合の間に設けられた「作戦タイム」です。子どもたちは、床に座り、各自のタブレットを開いていました。そこには、Googleスライドで作成されたコートのシートが表示されています。写真にあるように、子どもたちはそのシート上で、自分たちのチームの３人のポジションを動かしながら、活発に意見を出し合っていました。「次はここにパスを出す！」「相手のこの位置が空いているから狙おう！」といった声が聞こえてきます。チームでシートが共有されているため、自分のタブレットで見ながら友達の意見に真剣に耳を傾け、より良い作戦を練ろうとする姿が見られました。そして、ポジションや動きの確認が終わると、代表児童が文章で具体的な作戦を記入していきます。共同編集機能があるため、一人が書き始めると、それに気づいた他の子が言葉を追加したり、より適切な表現に修正したりする場面も見られました。保護者の皆様も、子どもたちがICT機器を使いこなして共同で課題解決に取り組む様子に、大変驚かれていました。

【作戦が活きる！白熱の試合展開】　作戦タイムが終了すると、再び試合です。タブレットで練り上げた作戦を胸に、子どもたちは真剣な表情でコートに立ちました。先ほど話し合ったポジションを確認し、ボールが来るたびに声を掛け合い、懸命にボールを追います。作戦がうまくいき、見事得点が入った時には、チーム全員で喜びを分かち合う姿が見られました。また、作戦通りにいかなかった時も、すぐにチームで声を掛け合い、次の一手を考えているようでした。このように、子どもたちは作戦を立てる生き生きとした表情と、それを実行しようと懸命にプレーする姿を見せてくれました。仲間と力を合わせて競い合う楽しさや喜びを味わいながら、ボール操作の技術だけでなく、自己やチームの課題を見つけ、その解決のために考え、協力する力を大きく伸ばしています。

　本日の授業を通して、子どもたちの成長を皆様にご覧いただけたことと思います。今後も、様々な活動を通して子どもたちの可能性を引き出す体育の授業を展開してまいります。

　６月２７日（金）の参観日、３年生と４年生を対象に歯みがき指導を行いました。今回は、宮崎県歯科衛生士会の先生を講師にお招きし、むし歯のでき方や正しい歯みがきの重要性について学びました。授業では、まずむし歯がどのようにしてできるのか、そのメカニズムを分かりやすく教えていただきました。普段何気なく行っている歯みがきが、いかにむし歯予防に大切であるかを改めて認識する貴重な時間となりました。

　次に、自分自身の歯みがきの状態を確認するために「染め出し液」を使用しました。赤く染まった部分は磨き残しがある証拠です。子どもたちはもちろん、保護者の皆様も一緒に手鏡を手に、どこが磨けていないのか真剣な表情で確認していました。画像からも、親子で顔を近づけ、熱心に磨き残しをチェックする様子がうかがえます。

　染め出し液で磨き残しを確認した後は、講師の先生にご指導いただきながら、正しいブラッシング方法を実践しました。特に磨き残しが多かった部分を意識しながら、丁寧に歯ブラシを動かしていく子どもたち。親子でアドバイスし合ったり、お互いの磨き方を確かめ合ったりする姿も見られました。中には、保護者の方がお子さんの磨き方を優しくサポートする姿もあり、家庭での歯みがき習慣にも繋がる良い機会となったようです。

　授業の終わりには、磨き残しがきれいになり、白くなった自分の歯を見て嬉しそうな笑顔を見せる子どもたちの姿が多く見られました。「見て！きれいになったよ！」と、親子で喜びを分かち合う声も聞こえてきました。今回の歯みがき指導を通して、子どもたちは自分の歯と口の健康に対する意識を一層高めることができました。これからも、今日学んだことを生かして、毎日丁寧な歯みがきを実践し、むし歯のない健康な歯を大切にしていってほしいと思います。ご協力いただいた宮崎県歯科衛生士会の先生方、そしてご参加くださった保護者の皆様、ありがとうございました。