本庄中日記

　　うつ病は身近な病気　　１年　堀田　葵さん

　「まるで木がびっしり茂っていて、暗くて空も見えないような森に迷い込んだ気がしちゃうの。最初のうちは森から出られると信じているの。でもどんどん進んでいくうちにまわりにあるものがとつぜん知らないものばかりになって、もう先へ進めなくなってしまう。そうなると、ただ横になって、起き上がりたくないと思ってしまうのよ。」

　これは、物語の主人公、ゾフィーの母親がうつ病のときの気持ちを表現した言葉です。

　私は、うつ病のことについてよく知りませんでしたが、この言葉を読み、とても驚いたと同時にうつ病という病気のことが強く印象に残りました。

　物語には、ある一家の母親が病気で心身の具合が悪くなっていく様子が、十歳の四つ子の長女ゾフィーの視点で描かれています。ゾフィーという名前は、「かしこい」という意味があるそうで、その名の通り自分の気持ちだけでなくお母さんや他の家族の様子も詳しく記されています。

　本を読み終えた私の胸には、何とも言えないさびしい気持ちが残りました。なぜなら、物語の最後にお母さんが退院して戻ってくるのですが、病気が完全に治ったわけではなく、この先も家族全員で病気と向き合っていかなければならないからです。今まで「うつ病」という病気について考えもしなかった私ですが、ゾフィーのおばさんが精神科の医者でうつ病のことを易しく説明する場面があったので、「うつ病」という病気は誰にとっても身近にあるものだということが分かりました。それに、私も母親の気持ちが少し分かるときがありました。仲の良い友だちと遊んでいてもなぜか気持ちが沈んで不安になったりすることがあったからです。ただ、私の不安はいつの間にか消えてしまったのですが、母親の不安はいつまでも消えず重くのしかかるようなのです。うつ病の人とうつ病ではない人の境界線がどこにあるのか、今の私には分かりません。

　もしも私が母親の立場だったならば、うつ病のことを家族には絶対に話さないと思います。なぜなら、自分のことで家族を悩ませたくないからです。同じように考える人も少なくないでしょう。物語の母親もそうでした。でも、一人で抱え込むのは荷が重すぎるのです。病気にだんだん耐えきれなくなり、病院に入院してしまいます。

　家族は、うつ病ということを受け入れて病気が早く治るように細やかな心遣いをしていました。ゾフィーは、自身も悩みを抱えながら母親が元気になるにはどうすればいいかを考えています。母親が自身のことを考えられるように入院してはじめのうちはお見舞いに行かなかったり、誕生日ケーキを病院に持って行って母親と一緒に食べたりします。ゾフィーだけではなく、他の家族も協力して家事をして母親を支えました。それで、母親も三ヶ月入院した後に退院することができました。

　私はうつ病について理解はできても受け入れることはできないかもしれません。何気ない言葉で傷つけてしまったらどうしようなどと考えてしまうからです。しかし、うつ病は誰にでも起こりうる病気です。もしかしたら、自分がなるかもしれません。妹がなるかもしれないし、親がなるかもしれません。この本はもし身近な人がうつ病になったとき、どのように接すればよいのか考えるきっっかけを与えてくれました。うつ病のような心の病気は外から見ても分かりづらく、まして子どもにとっては理解し受け入れることの難しい病気です。でも、四つ子を登場させて長女であるゾフィーの視点で物語を薦めていくことによって、子どもにも理解しやすい物語になっています。

　現代社会においても、うつ病は大きな問題になっています。それは、うつ病が原因で自ら命を絶つ人がたくさんいるからです。世界のうつ病患者は３億人を上回っており、そのうち年間８０万人もの人が自殺をしているそうです。そのため、国際的な取り組みが必要とされ、今年の世界保健デーのテーマはうつ病についてだそうです。

　「あっこと僕らが生きた夏」　　１年　萩野　成美さん

　私がこの本を読もうと思ったのには二つの理由があります。まず一つ目は、とても単純な理由です。それは、本の手触りが良かったことです。私は、今まで題名や絵で何の本を読むか決めていました。ですが、今回だけは違い、勝手にこの本に手が伸びていました。自分でびっくりしましたが、とてもこの本を気に入りました。そして、もう一つの理由は、夏休みの間に全国高等学校野球選手権大会が始まるからです。全国高等学校野球選手権は、県で勝ち上がった一校の高校が全国へ行き戦い、日本一を決めるというものです。私は父が野球をしているという影響もあり毎年見ていました。それが、この本を読む理由にもなりました。

　この「あっこと僕らが生きた夏」という物語は、野球部のマネージャーである、あっこという女の子からはじまり、本当にあった実話です。あっこという名前は本当の名前ではありません。本当の名前は大﨑耀子さんです。なので、あっこという名前はニックネームになります。あっこは、ごく普通にいる女子高校生でしたが、人一倍野球の好きな女の子でした。ですが、野球をしていたわけではなく、ただ野球が好きという強い気持ちから、親友を誘いマネージャーになろうとしていました。しかし、親からは反対されました。それでも、あっこは親の反対をうちきりマネージャーになりました。そして、野球部のマネージャーとして人生の新たな第一歩を進みました。あっこは、マネージャーとして野球部の男子たちが驚くほど頑張り、両親が「車で送るよ」と言っても断るくらい毎日自転車で学校に通いました。そして、両親の「すぐにやめてしまうだろう」という予想を裏切って、マネージャー道を脇目も振らず、ただまっすぐに走り続けていきました。ですが、悲劇は突然起こりました。その悲劇が起きたのは、１年生の冬、１２月ごろでした。突然あっこの首に小さなしこりが現れたのです。それを知ったあっこ、親友のマネージャー、野球部の男子たちはどうなっていくのでしょうか。ここから、どんどん物語が進んでいきます。

　私はこの本を読み終わり、心に残った場面が三つあります。

　まず一つ目は、あっこの病気を知った両親の行動です。あっこの病気は「上咽頭がん」と言われるがんでした。それで、父親は長年自分がたばこを吸い続けてきたことを責めました。また、母親は「泣いてはいけない」と自分に言い聞かせていました。でも、溢れる涙をこらえることができず、何度も頬をぬぐいながら必死に涙をおさえていました。もし、私が母親になったら、涙を抑えることはできるだろうか。がんという病気だったということを伝えるられるだろうか。私は絶対にできないと思います。だからこそ、母親と父親の行動が心に残りました。　

　二つ目は、野球部部員のの優しさと、あっこの前向きな姿です。野球部部員は、あっこが頑張っているなら俺たちもというように、今まで黒星が続いていたのに、あっこがグランドを離れてから嘘のように連勝を重ねていきました。また、自分たちの体で、あっこに「アッコガンバレ」と伝え、私はその姿にとても感動しました。あっこは、自分が病気だということを誰よりも苦しいはずなのに、マネージャーとして体調が良い時はグランドに立っていました。この姿は、とてもすごいです。これは野球が大好きで、マネージャーという仕事に誇りをもっているあっこにしかできないことだと思います。

　最後に三つ目は、今でもあっこの花壇が残っているということです。あっこの花壇というものは、チューリップが植えてあります。これは、野球部全員が「来年の春、一緒に見よう」という願いを込めて植えました。あっこも一緒に植えるつもりでしたが、体調を崩し植えることができませんでした。でも野球部全員は、あっこの気持ちまで、すきまがなくなるほどチューリップを植えました。その花壇とチューリップが今も残っていて、「あっこの花壇」として親しまれていることにとても感動しました。また、あっこはグランドから見守っていると分かり、とても心に残りました。

　私はこの本を通してみて思ったことがあります。それは、あっこのように誰からも愛される人になりたいということです。それと何があっても頑張り、前向きな気持ちを今後の人生に生かしていきたいと思います。